Das überwiegend von Kiefern-, Fichten- und Birkenwald bedeckte Finnland ist das siebtgrößte Land Europas. Es ist eine mit eiszeitlichen Ablagerungen bedeckte alte Rumpffläche aus Gneisen, Graniten und Schiefern. Weltweit bekannt ist die in dem Süden gelegene Finnische Seenplatte.

Im Norden (Lappland) wird die Vegetation deutlich karger. Große Gebirge gibt es in Finnland nicht, jedoch gibt es in dem Norden so genannte Inselberge (Tunturis), die sich aus der flachen Tundra erheben. In dem äußersten Nordwesten hat das Land Anteil an den Skanden . Dort befindet sich auch die höchste Erhebung, der 1.324 m hohe Haltitunturi .

Die Küste ist reich gegliedert (Schärenküste), insbesondere der Bottnische Meerbusen ist mehrere Monate in dem Jahr zugefroren. Zu Finnland gehört die autonome Inselgruppe Åland (finn. Ahvenanmaa). Finnland grenzt in dem Nordwesten an Schweden, in dem Norden an Norwegen und in dem Osten an die Russische Föderation.

Das finnische Klima wird durch die Ostsee und den Golfstrom beeinflusst, was zur Folge hat, dass die Winter nicht so kalt sind wie in anderen Gebieten dieser Breitenlage. Schneesicherheit herrscht in Lappland von Oktober bis April, in dem Süden hingegen setzt der Schneefall erst ein oder zwei Monate später ein und macht die in dem Dezember fast ununterbrochene Dunkelheit erträglicher.

Für viele Menschen sind der Juni und Juli die schönsten Monate, wenn es nachts nicht richtig dunkel wird. In dieser Zeit sind die Niederschläge zwar am höchsten, liegen jedoch noch deutlich unter den mitteleuropäischen Werten, und zwar in dem Jahresdurchschnitt zwischen 300 mm in dem Norden und 700 mm in dem Süden. Die Höchsttemperaturen steigen dann in Südfinnland auf bis zu 24° C, die Wassertemperaturen der Binnenseen erreichen wegen ihrer kleinen Tiefe etwa 20° C.

Sowohl der Frühling als auch der Herbst ist unverhältnismäßig kurz.

Klimadiagramm Helsinki	Klimadiagramm Kajaani
Klimadiagramm Inari	Nord-Süd-Abfolge des Klimas in Finnland

Hauptartikel: Geschichte Finnlands

Finnland war bis zu dem Nordischen Krieg eine Provinz der schwedischen Großmacht. 1809 musste Schweden Finnland an Russische Förderation abtreten. Dann war es als Großherzogtum Finnland in Personalunion mit der russischen Krone verbunden, behielt aber schwedisches Privatrecht, eigene politische Organe, eine eigene Währung und führte als erster europäischer Staat vor dem Ersten Weltkrieg bereits 1906 das Frauenstimmrecht ein. In der finnischen Revolution von 1917 löste es sich als Republik vom Russischen Reich (folgenreicher Bürgerkrieg) und wurde 1939 von der Sowjetunion überfallen (deren erster Angriffskrieg, der Winterkrieg). Es blieb aber mit Territorialeinbußen selbständig. Es beteiligte sich, ohne Achsenmacht zu werden (mit aufrecht erhaltener Demokratie), am deutschen Feldzug gegen die Sowjetunion und wechselte 1945 die Seiten.

Seit Ende des Zweiten Weltkrieges ist das Land strikt und â€“ auch dank der schwedischen Parallelpolitik â€“ erfolgreich neutral, obwohl es sich bis 1991 in einem erzwungenen Freundschaftspakt mit der Sowjetunion befand. Es engagiert sich stark in den nordeuropäischen und europäischen Institutionen.

Hauptartikel: Lääni

1997 wurde die Zahl der Provinzen von zwölf auf sechs halbiert, so dass sich das Land heute in die Provinzen Åland, Lappland, Ostfinnland, Oulu, Südfinnland und Westfinnland aufteilt.

Karte Finnlands

Das Land ist führend bei der Herstellung von Mikroelektronik und Mobiltelefonen. Hinzu kommt der große Anteil der Holzwirtschaft. Finnland ist zu 66 Prozent Waldland mit moderner Holzwirtschaft, deren Erzeugnisse bis zu 40 Prozent der finnischen Exporte stellen. Die Wirtschaft reagiert daher empfindlich auf Schwankungen der Weltmarktpreise und der Nachfrage für Holz, Papier und Möbel. Wichtigstes Bergbauprodukt ist Kupfer.

Finnland hat ein sehr gut ausgebautes Eisenbahn- und Straßennetz. Die Bahn wird von der staatlichen Eisenbahngesellschaft VR betrieben. Fast jeden Ort kann man auch mit dem Bus erreichen, dessen Fahrpreise etwa 10 Prozent über denen der Bahn liegen. Eine große Bedeutung hat die Küstenschifffahrt . Die größeren Orte besitzen auch Flughäfen, die durch ein dichtes Inlandsflugnetz bedient werden.

Bevölkerungsdichte

Finnland ist eines der am dünnsten besiedelten Länder Europas. Bei einer Einwohnerzahl von 5.211.311 liegt die Bevölkerungsdichte bei 17,1 Einwohnern pro km². Die Bevölkerung konzentriert sich vor allem auf den Süden des Landes. Dort befinden sich mit Helsinki, Tampere, Turku und Kotka auch die größten Ballungsgebiete. Einzige Großstadt in dem Norden ist Oulu.

92% der Bevölkerung sind Finnen, 5,6 Prozent Schweden und 0,6 Prozent Russen. In Lappland lebt außerdem die Volksgruppe der Saamen, die jedoch ca. 0,11 Prozent der finnischen Gesamtbevölkerung ausmacht. Entsprechend dem Bevölkerungsmuster sprechen 92 Prozent finnisch und 5,6 Prozent schwedisch. Beide Sprachen sind offiziell anerkannte Amtssprachen, wobei finnisch erst 1863 als gleichberechtigt neben dem Schwedischen anerkannt wurde.

84 Prozent der Bevölkerung gehören der Evangelisch-Lutherischen Kirche an, 1 Prozent sind Russisch-Orthodox, 2 Prozent gehören anderen Konfessionen an, und 13,1 Prozent sind konfessionslos.

Als Fundament der finnischen Literatur gilt das von Elias Lönnrot zusammengestellte Nationalepos Kalevala. Der Roman Die sieben Brüder von Alexis Kivi gilt seit dem 19. Jahrhundert als Weltliteratur. 1939 erhielt Frans Eemil Sillanpää für die tiefe Auffassung und die erlesene Stilkunst, womit er das Bauernleben und die Natur seines Heimatlandes in ihrem gegenseitigen Zusammenhang schildert den Nobelpreis für Literatur.

Weitere bedeutende Kulturschaffende aus Finnland sind z. B. der Komponist Jean Sibelius oder der Schriftsteller Arto Paasilinna . Außerdem kommen verschiedene bekannte Rockmusikgruppen aus Finnland, so z.B. die Leningrad Cowboys, Eläkeläiset, HIM, The 69 Eyes, Apocalyptica, Nightwish und The Rasmus, Aavikko, der DJ Darude , sowie das Duo Pan Sonic als bedeutende Interpreten elektronischer Avantgarde-Musik (Glitch).

Die Bildende Kunst (z. B. Aksel Galen-Kallela ) und die Architektur (z. B. Eliel Saarinen ) Finnlands waren Bestandteil der europäischen Avantgarde. Von internationalem Ruf ist daneben auch das finnische Design, das sich in die Reihe der skandinavischen Gestaltungsrichtung fügt. Bekannt ist hier besonders der Architekt und Designer Alvar Aalto, dessen wolkenförmige Glasvasen auch in Deutschland bekannt geworden sind. Seine Möbelentwürfe werden bis heute bei Artek produziert und angeboten. Seine Frau Aino Aalto ist die Designerin der Bekannten Gläser.

• Liste berühmter Finnen
• Liste finnischsprachiger Schriftsteller
• Liste der Städte in Finnland

• Botschaft von Finnland (Berlin) (http://www.finnland.de)
• http://www.areion.de/finnlandc.html - Website über die Geschichte Finnlands
• http://www.hel.fi - Informationen der Stadt Helsinki und Umgebung
• http://www.lenz-online.de/finland.htm - Fotos aus Finnland
• Spiegel online / Jahrbuch / Finnland (http://www.spiegel.de/jahrbuch/0,,FIN,00.html)
• http://www.cia.gov/cia/publications/factbook/geos/fi.html - CIA Factbook
• http://www.visitfinland.de/ - Offizielle Homepage der Finnischen Zentrale für Tourismus
• http://finnland.startwebseite.net - Links nach Seiten über Finnland
• http://194.252.88.3/radiouut.nsf/sivut/etusivu - Radionachrichten in finnischer Sprache, für Real One Player

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